Fanions – kruisfinale : Boeckenberg – Sikopi : 27 - 18 (11-7)
A : Jeff C (6), Jesse DB (7+s), Sofie G (1), Karen VC
V : Nikki S (1)/Vero B (1), Sara G (1), Davor D (2+s), Nick J (6)/Yannik S
Scheidsrechter : M. Wensma
De achtste kruisfinale op rij, volgens Frank, en toch hangt er weer spanning in de lucht. Tegen Sikopi hebben we in de afgelopen zaalcompetitie niet veel problemen gekend. Een finalewedstrijd is echter niet te vergelijken met een gewone zaalwedstrijd : meer publiek, een intensere sfeer en vooral een tegenstander die niks te verliezen heeft. Wat je ook las, wie je ook sprak, Boeckenberg is favoriet voor de titel. Dat wil wel zeggen dat we vandaag alvast de eerste hinderpaal met succes moeten nemen.
De coaches stonden voor een selectiedilemma. Na de rotatie tussen de 5 dames na de Europacup moet er nu een keuze gemaakt worden. Achtste finale op rij of niet, geloof me, elk van onze panterinnen wil tussen die lijnen staan, spelen. Wie het worden, zien we straks. Ook bij de heren een kleine bezorgdheid, want Nick meldde zich in de loop van de week ziek. Niet bepaald het meest ideale moment. Toch, en laat daar geen twijfel over bestaan, zijn onze spelers torenhoog favoriet om deze wedstrijd te winnen. Voorwaarts heeft vorige ondervonden dat ze er klaar voor zijn, de supporters zijn er klaar voor : let the games begin !
Onze derde aanval is raak, een schot van Jesse en de bal gaat een eerste maal door de mand. Sikopi effent vanuit het achterveld tegen Nick. Het tempo zit goed in de wedstrijd en vooral onze panters zijn scherp voor de mand. Davor, op aflegger van Nick, en daarna Nick zelf hebben 2 aanvallen nodig om de vakken te doen draaien. Jeff prikt van aan de achterlijn binnen. Als Sikopi een strafworp mist, schiet diezelfde Jeff opnieuw raak, 5-1. Sikopi had er even naar gekeken, maar herpakt zich met een schot tegen Sofie en een strafworp na een korte vrijworpcombinatie. Onze panters zijn veel preciezer en nemen afstand van de tegenstander. Jesse scoort tweemaal uit vrijworp en op schot. Chris Palinckx grijpt naar zijn time out bordjes. Onze panters hebben hun duivels ontbonden en zijn door zo’n onderbreking niet te stoppen. Nick scoort een inloper, met 1 hand van op een metertje of 3. Voldoende om “c’est magnifique” een eerste keer door de zaal te laten galmen. Sara zet een vrije kans om na balrecuperatie onder de korf van Davor. Een strakke pas van aan de zijlijn bedient een inlopende Jeff en ditmaal davert de zaal onder de uitroepen van de blauwwitte supporters, 10-3. Terug een onderbreking voor de verzorging van een reeds bestaande kwetsuur van een dame van Sikopi. Ditmaal zijn onze panters blijkbaar wel uit hun ritme. In ieder geval krijgen ze de bal gedurende meer dan 12 min. niet door de mand. Het is de verdienste van onze verdediging dat Sikopi in die tijd niet meer dan 4 doelpunten kan scoren. Toch beginnen we op de bank een beetje zenuwachtig op onze stoeltjes te schuiven als het tegen Nick 10-7 wordt. Met de rust in zicht is de voorsprong sterk geslonken. Jesse sluit deze doelloze periode af met nog 1’28” op de klok en schiet 11-7 en tevens de ruststand door de mand.
In het begin van de tweede helft krijgen geen van beide ploegen de bal door de mand. Na bijna 5 min. opent Sikopi de debatten tegen Karen, meteen gecounterd door Nick. Hetzelfde doet Jeff, op een aflegger van Jesse, na een doelpunt tegen Nikki. Als Nikki een inloper mist, jammer want een mooie beweging, krijgt Jeff een schot tegen. Nu behoudt Nick het verschil. Langzaam krijgen onze panters opnieuw de overhand, alleen de afwerking wil nog niet vlotten zoals in de eerste helft. Jesse brengt ons 5 voor op schot, de volgende aanval krijgt Nick een inloper tegen. Davor zet een strafworp om voor fout op Nikki, maar nu scoort Sikopi tegen Jeff van uit het achterveld. Jesse zet de volgende aanval 17-12 op het bord. Even iets meer succes in de afwerking. Na een schot van Jeff en een van Nikki wisselt Sikopi de heer tegen Jesse. Na een schot van Nick neemt Chris zijn tweede time out. Geeft hij tijdens deze time out opdracht aan zijn spelers om de trukendoos open te trekken ? Plots zien we ingestudeerde nummertjes, niks mis mee behalve dat er telkens gebruik wordt gemaakt van verdoken blocks en snijfouten om vrije kansen te versieren. Hiermee bereikt Sikopi alvast dat ze enkele vrij- en strafworpen versieren en dat onze spelers het ferm op hun zenuwen krijgen. Dichter in de score komen ze echter niet. Zo countert Jesse een strafworp tegen Davor met een vrijworp. Vero komt tussen de lijnen ipv. Nikki. Hetzelfde lot is weggelegd voor een strafworp tegen Sofie, nochtans keihard op het blok geplakt, als Nick de volgende aanval raak schiet. Sofie schiet na de vakwissel de 23-15 binnen na een vrijworp van Sikopi. Na een strafworp tegen Jeff, met nog iets minder dan 6 min. te gaan mag Nick ook naar de bank, wissel voor Yannik. In deze laatste minuten lijkt Sikopi begrepen te hebben dat het niet meer kan. Er komt nog wel een schot tegen Jesse, maar dan gaat het in een ruk naar 27-17 met doelpunten van Jeff, een strafworp van Jesse, een schot van Davor en eentje van Vero.
Alhoewel Sikopi het laatste doelpunt nog door de mand jaagt, was het feestje al lang begonnen. Eerst bij de supporters, na het affluiten naadloos overgenomen door de spelers. Deze wedstrijd bracht exact wat we er van verwachtten : een hard, keihard Sikopi was korfballend niet sterk genoeg om het onze panters echt moeilijk te maken. Zelfs de 12 scoreloze min. brachten de overwinning niet in gevaar. Mooi werk. Nu op naar de Lotto Arena en …
Dirk P
