Verslag : Boeckenberg - Benfica : 22 - 16 (15-8)
A: Karen VC (1), Jolien H, Jesse DB (3+3s), Matthi D (4)
V: Sara G, Thomas T (2), Nikki S (5+s), Jeff C (3)
Wissels : Jelle DS
Scheids : Pazourek Lukas
Dé verrassing van vrijdag : de nipte winst van de Trojans tegen onze tegenstrever van 's avonds Benfica. Wie daar zijn geld zou op ingezet hebben, had men hoogst waarschijnlijk gek verklaard. Voor onze spelers maakte het eigenlijk niks uit : winnen was de boodschap. Al was het maar om het prestige. Langs de andere kant had Benfica geen keuze. Om nog enige kans op een kleine finale of zelfs de finale te hebben, moesten ze winnen. Het kon dus best een pittige wedstrijd worden.
De start weerspiegelt dit beeld heel getrouw. Matthi lepelt in de eerste aanval een inloper binnen. Aan de overkant laat ook Jeff zich verschalken. Na de vakwissel pakt Jeff een vliegende rebound tegen zijn boomlange tegenstrever en Nikki bedankt met een zuiver schotje. Benfica doet de vakken draaien tegen Matthi. Meteen na de vakwissel mag Jesse naar de stip als hij bij een inloper wordt tegengehouden. De scheids heeft ondertussen de smaak te pakken gekregen van het gelijke opgaan van de stand. Als Jeff een inloper mooi verdedigd, legt hij de bal toch op de stip, 3-3. Terwijl Benfica viert, kan Thomas uit de inworp een inloper scoren. En als Nikki de volgende aanval een vrijworp omzet, komen onze panters eindelijk 2 doelen los. Benfica klampt nog aan, maar Matthi behoudt het verschil. Daarna wil een inloper van Nikki niet door mand. Thomas doet het wel op schot. Via een stip wordt het 7-5. Na een schot van Jesse en een tegen Thomas, die overigens een goede verdediging neerzet tegen de spits van Benfica, draaien de vakken alweer snel. Met een stip en een vrijworp van Nikki wordt de kloof verdubbeld. Na een schot van Matthi en een stip van Jesse groeit het verschil naar 6. Toch blijft Benfica voort knokken zodat de intensiteit tot het rustsignaal behouden blijft. In de laatste minuut gaan er nog 4 ballen door de mand, waarvan 3 van onze panters.
In de eerste minuten van de tweede helft gaan onze spelers door op hun elan. Zit die dertiger er in ? Eenmaal de kloof van 10 doelpunten bereikt, na een schot van Jeff, een vrijworp van Jesse en een aflegger op Matthi, gaan de gedachten blijkbaar stilletjes aan richting finale. Benfica pakt 2 goaltjes terug. Dichter komen ze niet dadelijk. Het is pas in de laatste minuten, als langs onze kant de organisatie zoek geraakt, het verschil nog iets kleiner wordt.
Het blijft wachten op het sterke korfbal dat we gezien hebben in de eerste helft tegen Voorwaarts. Tot nu hebben onze panters dat niet nodig gehad, want het verschil met de andere deelnemers in de poule blijft groot. Vandaag (zaterdag) vergeten we dat allemaal. Vandaag gaat voor iedereen, spelers, begeleiding en supporters de volle aandacht naar de finale. De taak van onze blauwe garde is de spelers naar een hoger niveau te tillen, en ze kunnen dat. Zeker weten.
Dirk P