Verslag zaalfinale : Boeckenberg A – Voorwaarts A : 23 - 21  (17-13)
A: Tibo D (3), Lauren S (2+s), Jordan DV (3), Lisa VG (4)
V: Thomas T (8), Tess V, Joppe B (1), Amber E (1)
Wissels : Seppe C, Sterre VDA

Scheidsrechters : K. Meeus, D. Mertens

Wat als een paal boven water staat is de wil van onze panters om zich dit jaar tot zaalkampioen te kronen, tegen eender welke tegenstander.  Dat bleek na de halve finale van vorige week Voorwaarts te zijn.  In de tweede helft van de competitie zette de Fort 5‘ers een fameuze eindspurt in om uiteindelijk te landen op een derde plaats.  Hun spitsen hadden bewezen dat het vizier op scherp stond.  De opdracht kon dus niet duidelijker zijn : deze spitsen uit de mand houden.  Een kolfje naar de hand van onze spelers, zoals Floriant vorige week ondervond.  Alhoewel onze toppers niet aanwezig waren tijdens de wedstrijd van de U19, geven de multimedia eenvoudig toegang, zodat ze zich bewust waren van wat er zich net had afgespeeld.  Een voorbeeld dat ze maar al te graag wilden volgen.

Of veel supporters de banners hiernaast, die door de Voorwaarts’ supporters worden ontrold voor het oplopen, hebben gezien, weet ik niet.  De spelers in ieder geval wel.  Misschien onbekend door de opsteller van de tekst, maar echte Engelstaligen nemen het woord “pussy” niet in de mond als verwijzing naar een katje.  Het inspireerde mij om een snel kijkje in het verleden te nemen en vond 6 zaalfinalewedstrijden, allemaal gewonnen door onze panters.  De eerste match eindigde met het voor Boeckenberg historische 29-17, met een tribune vol met beteuterd kijkende groen-witte supporters.  De 4 volgende wedstrijden, 2 halve finales en 2 finales, verliepen spannender, maar in de laatste kruisfinale in 2015 ging Voorwaarts met 32-22 voor de bijl.  Begrijpelijk dus dat de supporters hun spelers willen oppeppen door hen te vergelijken met een werkman met opgeblazen spierbundels.

Slechts twee aanvallen heeft Jordan nodig om de vakken te doen draaien.  Evenveel heeft de “beast” er nodig om de score te effenen.  De bal gaat zeer vlot door beide korven.  Een aanval niet gescoord betekent achterstand.  Toch blijft de stand in evenwicht tot 6-6 na ongeveer 6 min.  Hapert het langs onze kant eventjes, het is voldoende voor Voorwaarts om 2 doelpunten uit te lopen.  Gert wijdt er meteen een time out aan.  Achtervolgen dus.  De eerste aansluiter wordt gecounterd, daarna tekent Lauren in 2 aanvallen voor 9-9.  Voorwaarts sputtert dadelijk tegen.  Thomas heeft ondertussen de binnenkant van de mand gevonden, 10-10.  Onze panters nemen het initiatief over en verplichten de tegenstander tot achtervolgen.  Met wissels tegen Lisa en Thomas probeert de coach onze schutters lam te leggen.  Het zijn precies Thomas en Lisa die in de laatste minuten een duidelijk verschil op het scorebord laten zetten.

Was de eerste helft zinderend en de ruststand mogelijk een tikkeltje flatterend voor onze panters, het zou zaak zijn die voorsprong te verdedigen.  Dat lukt, weliswaar met vallen en opstaan.  Thomas countert een schot tegen Jordan, terwijl Lisa opnieuw een andere dame tegen krijgt.  Na scores tegen Amber en Tess, krijgt Thomas een nieuwe tegenstrever.  Hij zet een vrijworp om.  Een minuut later wordt het 19-17.  Gert gunt Thomas een beetje rust en brengt Seppe in zijn plaats.  Na een schot van Tibo en van Jordan gaat hij opnieuw het terrein op.  De tijd is ongeveer half verstreken, want alle supporters checken regelmatig de resterende tijd.  De ene groep vindt dat de seconden te snel wegtikken, de andere te traag.  De coach van Voorwaarts probeert met wissels een oplossing te vinden om de achterstand weg te werken.  Thomas is echter ongenaakbaar en vergroot de voorsprong tot 5 stuks.  Een logische time out van Voorwaarts volgt meteen.  Iets meer dan 10 op de klok.  Voorwaarts pakt 2 goals terug.  Tussendoor wordt er gewisseld dat het een lieve lust.  Tibo schiet 23-19 binnen.  Jordan kampt met krampen in de rechterkuit en krijgt meermaals verzorging.  Sterre vervangt Lisa.  Voor mij totaal onverwacht, zie ik dat Lauren D een gele kaart krijgt.  Het verhindert Voorwaarts niet om stilletjes te naderen met schoten tegen Tibo en tegen Sterre.  Er staan nog 3 minuten op de klok.  Drie minuten waarin niet meer gescoord wordt.  Het feestje op het veld begint geruime tijd voor het eindsignaal klinkt.

Het feestje werd vlot overgenomen in de tribune.  De supporters verdienen een pluim voor de manier waarop ze voor de wedstrijd voor de nodige sfeer zorgden samen met de omroeper en voor de manier waarop ze gedurende de hele wedstrijd de spelers hebben gesteund.  Jullie waren hartverwarmend.  Dat de ontlading bij de spelers enorm was, behoeft geen woorden.  Ze hadden 50 min. keihard gestreden voor de overwinning, de titel.  Ik heb bv. Joppe dingen zien doen, nooit eerder vertoond.  En misschien scoort geen enkel van onze spelers 12 doelpunten, maar de 8 doelen van Thomas hebben Voorwaarts pijn gedaan.  Die dropen af met de staart tussen benen.  Misschien moeten ze het beeld van de “beast” eens herbekijken.  Een kleine controle leerde mij dat hun dames 13 van de 21 doelpunten voor hun rekening namen.

Een schitterende overwinning van onze panters, die hun doel werkelijkheid maakten.  Ik neem aan dat ze dit met de nodige bravoure ook gevierd hebben.  Proficiat.  Dank jullie wel, het was af.

Dirk P